Pino Arlacchi.-

Chongqing (suroeste de China). Desde lo alto de un peculiar edificio, construido horizontalmente, como un puente que une las cimas de dos rascacielos, observo la vida que late en las arterias de la más peculiar, innovadora y gigantesca de las metrópolis chinas: Chongqing. Un lugar donde los trenes pasan por el interior de los edificios, las plazas se suspenden en el aire y, por la noche, los rascacielos se transforman en un bosque encantado de luces y colores brillantes.

Estoy en el bar de un edificio que la iluminación «inteligente» ha transformado en un enorme teclado de piano, y estoy con Wang, un brillante sociólogo, que regresa de un intenso debate sobre las relaciones entre Europa y China. Ambos con ganas de grandes discursos, para que los acompañe el alcohol. «Ante el desastre de una Europa que intenta suicidarse de nuevo, querido Wang, me viene a la mente el famoso chiste sobre la Escuela de Frankfurt de los años 30, definida como ‘el Gran Hotel en el abismo’. Pero el abismo no es lo que está aquí, debajo de nosotros, sino el futuro de mi continente».

La respuesta de Wang me parece antidiplomática. «Quizás sea demasiado pesimista y Europa no acabe suicidándose. Podría tambalearse al borde del abismo durante mucho tiempo, como China después de las Guerras del Opio, y luego renacer. Esto es lo que dicen las teorías sobre los ciclos de las civilizaciones».

Lo interrumpo: «Dejemos el Grand Hotel en paz, Wang, y hablemos del futuro. En tu opinión, Europa podría evitar el abismo y continuar en el estancamiento actual. En el que ya lleva, entre otras cosas, medio siglo. Podemos decir, entonces, que los siglos de Europa están contados. Pero ¿qué le puede pasar a China mientras tanto?»

Wang reflexiona: «Todos están sorprendidos por el éxito de China, y muchos dudan de su sostenibilidad. Durante siglos, Occidente ha creído que el futuro les pertenece. Pero el futuro no es propiedad, es creación. Y hoy lo estamos creando».

No se puede hablar del futuro de China sin considerar su pasado. El futuro chino tiene un corazón ancestral. Es la continuación de un proyecto de gobierno impulsado cuatro siglos antes de Cristo por una aristocracia intelectual absolutamente única, que lo gestionó personalmente bajo la autoridad de un emperador formalmente absolutista, pero en realidad subordinado al poder de sus más altos dignatarios: filósofos llamados shi, literatos en China y «mandarines» en nuestro país. Personajes como Confucio, Mencio, Sun Tzu y varios otros, capaces de producir obras maestras de la literatura, la ciencia y el arte de gobernar.

La casi indestructibilidad del Imperio Celeste, que perduró más de dos milenios, se explica por el hecho de que no era una unidad administrativa, económica y militar como las demás. Es decir, un patriciado al frente de una maquinaria depredadora como la antigua Roma y los imperios coloniales de la era moderna. Su elemento distintivo fue su sustrato filosófico y cultural, profundamente reacio a la guerra y la violencia, dedicado al arte y la ciencia de gobernar al pueblo.

Los literatos chinos no eran solo pensadores de alto nivel ni simples asesores del príncipe. Eran los líderes públicos, ministros, estrategas y administradores que dirigían el destino del estado más rico, avanzado y longevo del planeta. Su liderazgo se basaba en su capacidad de hegemonizar la sociedad en un sentido Gramsciano y radicalmente antimaquiavélico. El principio rector de sus políticas era la preservación del poder conquistando los corazones y las mentes de las masas con actos flexibles y con visión de futuro de buen gobierno. El famoso dicho de Mencio, «quienes conquistan los corazones del pueblo conquistarán el mundo», tiene un exquisito sabor Gramsciano. Pero Mencio nació en el año 371 a. C.

La China imperial y la socialista tienen en común la característica exclusiva de no ser producto de circunstancias históricas más o menos aleatorias, sino del intelecto humano. Son dos artefactos complejos, que existieron inicialmente en las mentes de los líderes que los concibieron. Y a quienes Gramsci, que apenas sabía nada sobre China, habría llamado «intelectuales orgánicos».

El proyecto comunista que triunfó en la revolución de 1949 y los neomandarines que han dirigido a China hasta el día de hoy son parte de un renacimiento del alma profunda del imperio, como lo reconoce el propio PCCh en su referencia a Confucio, el supremo de los literatos, junto a Marx como el padre intelectual y moral de la China actual.

De hecho, sin Marx y Confucio, poco se sabe de China y del tema que nos ocupa: su futuro. La huella milenaria del diseño ha dotado al país de una notable capacidad para planificar el uso de los recursos. Una capacidad de cálculo y gestión que ha demostrado ser superior a los procesos de mercado. Los mandarines fueron capaces de superar a la computadora más poderosa de la historia de su tiempo, que era el mercado, asignando recursos según las necesidades de la sociedad, cobrando pocos impuestos, gastando poco en la administración central, muy poco en el ejército y mucho para contrarrestar los mayores peligros: la hambruna y las inundaciones.

Confucio aconsejaba dar libertad de acción a los «hombres pequeños» dedicados a la acumulación de bienes materiales y dinero. Bastaba con mantenerlos en su lugar (muy bajo, por debajo de los campesinos) en la jerarquía social. Su dinero, entonces, era bienvenido como fuente adicional de ingresos para el Estado.

El primero en observar cómo en China el mercado era un instrumento del gobierno y no al revés, y cómo esto garantizaba una vía «natural» de desarrollo económico, en contraposición a la vía «antinatural» adoptada por el capitalismo europeo, fue Adam Smith. Sí, él mismo pasó indebidamente a la historia como el teórico de la «mano invisible» del mercado. Smith aconsejó a los soberanos europeos del siglo XVIII que siguieran el modelo de desarrollo de China, al que consideraba el país más próspero del planeta gracias a la mano visible del Estado.

Los comunistas chinos, tras la revolución y el famoso giro reformista de Deng Xiaoping en 1978, no hicieron más que inventar y poner en práctica una versión socialista de las políticas económicas no capitalistas de los literatos confucianos.
Tras un par de décadas de ensayo y error, incluso trágicos, como el Gran Salto Adelante de 1958-1960, China emprendió un auge duradero que continúa hasta nuestros días y que ha producido, gracias al uso confuciano del mercado y a una sofisticada planificación económica, resultados impresionantes: la salida de la pobreza de 850 millones de personas en tan solo 30 años y el logro de un nivel moderado de bienestar para toda la población. La clase media china ya supera los 500 millones de personas.

Cualquiera que sea el futuro de China, puedes estar seguro de que no será corto…