Carole Guitard .- Le Front Populaire

Es cierto que muchas libertades que se tomaron los guionistas con el texto podrían haber ofendido al espectador ilustrado que conocía su Montecristo como la palma de su mano. La extrema simplificación de la trama, totalmente centrada en la venganza, hace desaparecer numerosos personajes secundarios de interés (el desgraciado Caderousse, el hijo Morel, el hombre puro que resucita la figura del joven Edmond, la señora de Villefort que es una de las grandes envenenadoras, etc.); el contexto histórico apenas está esbozado en la película aunque explica el cambio de fortuna y estatus de muchos personajes de tipo balzaciano, y su anclaje en una sociedad inestable donde el poder del Monarca regresa después de dos intentonas bonapartistas (poder totalitario que permite encarcelar a Edmond Dantès sin más juicio); Aunque toda la parte italiana desaparece, la magia del carnaval romano permite sin embargo sentar las bases para el nuevo personaje manipulador, distante y cruel que renace bajo la apariencia del Conde de Montecristo.

Pero la película, paradójicamente, respetó el espíritu del texto, y las 1.400 páginas de la novela requerían necesariamente callejones sin salida y distorsiones que no fueran contra la corriente. Así, el esplendor de los decorados –como el invernadero, escenario de la explicación entre Mercedes y el Conde– y de los accesorios devuelven a la vida las extravagancias exóticas de la gruta de la isla de Montecristo, de la casa de Auteuil restaurada en pocos días como en un cuento maravilloso en el que basta con querer algo para poder hacerlo. Los trajes y los carruajes rinden homenaje a los «tilburys» y otros «faetones» o «yates» tirados por caballos que cortan las olas: la poesía de las palabras se transforma en imágenes y el exceso de magnificencia es totalmente fiel al escenario maravilloso y casi fantástico del texto de Dumas.

El personaje central interpretado por Pierre Niney está de acuerdo con el héroe de la novela; El actor de 35 años interpreta tanto al joven y sincero Edmond Dantès como al reservado y cínico Conde de Montecristo. En efecto, se trata de una resurrección: Edmundo, el joven marinero, desaparece al escapar de la mazmorra del castillo de If (sustituye además el cadáver de su padre espiritual, el abate Faria) y es un fantasma rígido por el dolor, congelado en su venganza, el que renace bajo la apariencia del Conde. El lado sobrehumano, un poco de vengador enmascarado con sus largas ropas negras, hace plena justicia al personaje de la novela: de simple marinero, se convierte, gracias a la transmisión del Abbé Faria, en su «segundo padre» y, gracias al descubrimiento del tesoro, en un auténtico Maquiavelo, el brazo armado de la Providencia que utiliza la máscara y el disfraz para revelar la verdad y «sacar el mal de las entrañas de la ciudad» (Ed Folio p1334). Es un semidiós: «Me he sustituido por la Providencia para recompensar a los buenos… ¡que el Dios vengativo me dé su lugar para castigar a los malvados! « , (p330) dice antes de poner en marcha su mecanismo fatal. A menudo aparece como un vampiro «pálido como la muerte» y en la película, la superposición de las imágenes donde Haydée y Andréa dan sus primeros pasos en el mundo y la voz en off del actor Niney-Monte-Cristo, supuestamente encargado de guiar a los jóvenes como un titiritero de ultratumba, invita al espectador a imaginar que todas las líneas y actitudes han sido ensayadas hábilmente. Sin embargo, estas escenas son inexistentes en la novela, pero fieles a la verdad del texto, pues el conde manipula a los personajes diez movimientos hacia adelante para provocar reacciones en cadena que le sirvan a su propósito. Así, en el capítulo «Toxicología», la conversación hábilmente dirigida por el Conde entre Mme. de Villefort y él sobre el veneno «no sólo arma defensiva, sino también muy a menudo ofensiva» (p. 655) le permite controlar a distancia su venganza final contra el fiscal del rey, venganza que se le escapa y lo hunde en la duda: «Comprendió que acababa de exceder los derechos de la venganza; comprendió que ya no podía decir: “Dios está conmigo”. » (p1328). Entonces, que Andrea mate a su padre en la pantalla es una pura invención de los escritores, pero es una extensión plausible de la dinámica en juego. Así, Haydée, que empuja al conde y cuestiona su plan morboso, está muy alejada de la esclava discreta y fiel de la novela, pero se convierte en la voz de la conciencia y de las dudas que asaltan a Montecristo ante el desastre final.

En su mazmorra, y temiendo volverse loco, el joven Edmundo tuvo una oración: “Dios mío, preserva mi memoria” (p. 1350). La película de Matthieu Delaporte y Alexandre de la Patellière tiene el mérito de hacernos querer leer, o releer a Alexandre Dumas, y no es poco: simplifica sin degradar, disfraza sin mentir, entretiene sin distraer de las grandes cosas, mantiene en suspenso y el placer sentido, lejos de ser en vano, nace de esta inmersión profunda en la naturaleza humana y fiel a la pluma de Dumas («el hombre es una oruga fea para quienes lo estudian con un microscopio solar» p612). Me parece que ésta es una definición de popularización en el sentido noble del término: difundir, extender entre un público no especializado, hacer accesible sin vulgaridad.

«El verdadero placer es una cosa seria «, como decía Séneca, y creo que esto explica el éxito popular, aunque nada popular, de esta película.